La voleuse sans ombre, d'Emily Gee
Bragelonne, 2009, 403 pages, ISBN 978-2-35294-264-1
Genre : Romantic Fantasy

L'auteur
Emily Gee est née en Nouvelle-Zélande, d'une mère bibliothécaire et d'un père romancier.
Elle fit des études de Sciences et voyagea pendant plusieurs années (Chine, Moyen-Orient, Scandinavie...) avant de se lancer dans l'écriture de son premier roman.
(source : Google / pour en savoir plus site de l'auteur en anglais)

L'histoire
Grâce à la magie qui coule dans ses veines, la jeune Melke sait se rendre invisible.
Un don partagé par son frère Hantje et qui ferait d'eux des voleurs hors pair, s'ils n'avaient renoncé à cet héritage et refusé de devenir de véritables « spectres » s'enrichissant grâce à des larcins faciles.
Pourtant, un matin, Hantje a franchi l'interdit. Tandis qu'il dérobait les trésors des salamandres, cruelles créatures avides d'or et de pierreries, il s'est fait capturer. En échange de la liberté de son frère, Melke doit à son tour enfreindre sa promesse et voler pour le compte des salamandres un collier détenu par les descendants d'une famille autrefois fière et puissante. Mais ce faisant, elle déchaîne sur eux une horrible malédiction.
Un insupportable dilemme commence alors pour Melke, tiraillée entre la vie de son frère et celle des gens qu'elle doit condamner pour le sauver...
(source : 4ème de couverture)

Mon avis
Bon, disons-le tout net, ce roman m'a laissée un brin perplexe...
Certes, il est agréable à lire avec un style d'écriture fluide. L'histoire est prenante même s'il n'y a pas énormément d'action et les personnages sont attachants. En fait, je l'ai lu en une journée...
Ce qui m'a un peu désorientée, c'est le « genre » de ce roman...
Je m'explique.
Au premier abord, on peut affirmer que l'on se trouve bien devant un roman de Fantasy.
Pour preuve, on y trouve de la magie, ici exprimée par les dons que peuvent avoir les humains (celui de guérir, de communiquer avec les animaux, de se rendre invisible...), qui fait partie de la vie quotidienne – même si en fait, seuls les personnages principaux on l'air d'en être doués. Tout le long du roman, je n'ai trouvé personne d'autre qui en présente le moindre signe – à par la malédiction pesant sur la famille Val Sere.
On y trouve aussi un bestiaire fantastique composé de 4 types (les Lamies, les Psaarons, les Griffons et les Salamandres) associés aux 4 éléments naturels (Terre, Eau, Air et Feu). Par contre, on ne sait trop quels rapports exacts ils entretiennent avec les humains à part ceux de les faire souffrir...
En fait, c'est justement ce qui change par rapport aux romans Fantasy que j'ai pu lire auparavant...
Ici, pas de carte, pas de représentation géographique précise de ce monde – tout juste sait-on qu'on se trouve dans la région de Bresse, territoire apparemment plutôt rural situé près de la mer, et que Melke et Hantje viennent de loin, d'une région appelée Stenrik, terre froide et rocailleuse.
De même, pas de description détaillée des sociétés qui le peuplent, de leurs croyances, de leurs dieux et de leur culture en général – on apprend seulement qu'à Stenrik, ils brûlent les « Spectres » (ceux qui ont le don d'invisibilité) alors que les « Bressois (?) » sont plus tolérants même s'ils trouvent cette magie méprisable.
En fait, en lisant ce livre, j'ai eu l'impression de regarder une photographie, un instantané où l'on voit relativement bien un lieu que l'on devine appartenir à un monde plus vaste mais sans avoir la possibilité d'en apprendre plus...
Mais en réalité, ce que j'ai ressenti au terme de ma lecture, c'est qu'avant d'être un roman de Fantasy, La voleuse sans ombre est surtout un roman d'amour – ceci sans aucun jugement péjoratif, la « Romance » étant un genre littéraire à part entière, très populaire quoique très peu respecté – où les « codes » de la Fantasy ne sont là que pour « encadrer » cette histoire qui aurait pu se passer n'importe où...
En effet, ici se sont les protagonistes principaux, leurs sentiments, leur psychologie qui sont mis en avant.
Bastian et Melke.
Il la déteste et la méprise les 2/3 du roman mais il apprend peu à peu à la connaître, notamment grâce à son chien Endal avec qui il peut communiquer et qui sait reconnaître les émotions humaines. Après qu'elle eu accepté de se sacrifier pour que soit levée la malédiction, celui-ci subit aussi mille tourments pour la sauver.
À la fin, il reconnaît qu'il éprouve une véritable affection pour elle, qui est bien sûr réciproque...
Liana (sœur de Bastian) et Hantje.
Elle l'a soigné sans le juger et grâce à son don qui lui permet de lire dans les cœurs, a apprit à l'aimer et le fait qu'il accepte de subir la torture du Psaaron à sa place n'a fait que renforcer ses sentiments...
Bien sûr, il ne se trouve pas digne d'elle, la repousse avant d'accepter son amour avec la bénédiction de Bastian.
On peut quand même être un peu déstabilisé par le hiatus entre les scènes de questionnements amoureux des protagonistes qui ont plutôt un style « fleur bleue » et les scènes des épreuves qu'ils doivent traverser qui sont un tantinet plus « hard » (viols, tortures...).
En conclusion, je dirais que pour un premier roman c'est plutôt une bonne surprise même si le genre « romantique » n'est pas mon préféré. Voici une histoire pleine de fraîcheur, de bons sentiments et résolument optimiste. On peut espérer que la partie « Fantasy » se développe au fur et à mesure de ses prochains livres...
E. Gee en a apparemment écrit deux autres mais je ne sais pas s'ils ont été traduits en français.

Cette chronique de lecture est originellement parue le 4 février 2011 dans Le petit monde de LucilleA, blog sur lequel vous pouvez lire d'autres articles de LucilleAnne.

Comme tu as pu le constater, Cher Lecteur Improbable, ce blog tourne un peu au ralenti... Et oui, c'est l'été et comme tout le monde, je suis atteinte d'une flémmardite aiguë...

Mais, « tout vient à point à qui sait attendre », voilà donc pour toi en exclusivité une p'tite note de lecture, toujours pour le défi Littératures de l'imaginaire sur les 5 continents.

Sœur des Cygnes, de Juliet Marillier
L'Atalante, 2009
Tome 1 : 350 pages, ISBN 978-2-84172-476-5
Tome 2 : 381 pages, ISBN 978-2-84172-477-2

Fantasy féérique

L'auteur
Juliet Marillier est née le 27 juillet 1948 à Dunedin, en Nouvelle-Zélande.
Sa famille est originaire d'Écosse et d'Irlande.
Elle fit des études de musique avant de devenir professeur et enseigner en Nouvelle-Zélande et en Australie.
Elle a aussi une formation de chanteuse d'opéra et en direction de chorale.
Elle a rejoint le service public d'Australie en 1989 et y a travaillé pendant treize ans.
Son premier roman Daughter of the Forest (titre original de Sœur des Cygnes que je trouve d'ailleurs bien plus approprié) a été achevé alors qu'elle travaillait encore pour la fonction publique, et a été publié en 1999 par Pan Macmillan Australie.
Elle a ensuite abandonné son emploi pour devenir écrivain à plein temps en 2003.
Elle fut mariée à Glyn Marillier, un universitaire et un musicien.
Elle a quatre enfants adultes et quatre petits-enfants.
Elle vit aujourd’hui en Australie occidentale, où elle partage sa maison avec trois chiens et un chat.
(Source : résumé et traduction – à peu près correcte j'espère – d'après le site officiel de l'auteur, ici)

L'histoire
La base de l'histoire est en fait une réécriture d'un conte de Grimm ou d'Andersen, au choix (clic-clic pour relire les contes originaux).
Au Domaine de Septenaigue, au cœur de la forêt, vivait une fratrie de sept enfants dont Sorcha, la benjamine, était la seule fille. Leur mère était morte, leur père toujours en campagne militaire contre les Britons. Mais un jour il décida de se remarier...
Ainsi commence l'aventure de Sorcha. De l'Irlande aux côtes britanniques, une longue et douloureuse épreuve l'attend pour sauver ses frères d'une cruelle malédiction.
(source : 4e de couverture)

Mon avis
Mythes et fées, héroïne pleine de courage et héros au grand cœur, aventures initiatiques, drames et joies, romantisme sans mièvrerie.
Tout dans ce roman m'a plu !
Mais, attention, on est loin d'un 'conte à la Disney' !
Les épreuves que traversent Sorcha sont très dures – la scène de viol m'a particulièrement perturbée – et les 'méchants' le sont réellement même si on découvre aussi que tout n'est pas 'tout blanc' ou 'tout noir' et qu'il y a toujours deux faces à une même pièce.
Les deux tomes sont bien sûr à lire d'une traite. De toute façon, il n'y a que dans l'édition française que c'est le cas puisqu'à l'origine, le livre n'est qu'un seul et même volume...
Chaque personnage est précisément décrit, avec ses forces et ses faiblesses qui influenceront donc le cours de l’histoire.
Le décor comme l'ambiance celtique et 'guerrière' dans lesquels évoluent les sept enfants sont aussi extrêmement bien rendus.
Le style est fluide et facile à lire.
Bref, très bon roman à découvrir.

Seul point noir : mes recherches sur le Web m'ont appris que ce(s) livre(s) est en fait le premier tome de la série Sevenwaters Forest qui en comprend quatre (donc 8 pour la France qui s'obstine toujours à diviser les volumes, allez savoir pourquoi !).
Que le tome 2 (enfin les tomes 3 et 4, vous m'suivez ?!) est sorti cette année et comme je suis une parfaite quiche en anglais (Ah !!! que je regrette mon jmenfoutisme en cours d'anglais, honte à moi) et donc incapable de lire la version originale, je devrai attendre 2012 pour connaître la fin de cette saga !! (Oui, tu peux pleurer avec moi !).
Allez ! S'pas grave !!
Je vais de ce pas me consoler en commençant un autre bouquin.
À bientôt.

Cette chronique de lecture est originellement parue le 4 août dans Lucille a dit, blog sur lequel vous pouvez lire d'autres articles de LucilleAnne.

[Lien vers le nouveau blog de LucilleAnne]

Axiomatique, de Greg Egan
Le Livre de Poche, octobre 2009, 496 pages, 7,50 €

Lorsque Lelf m'a proposé cette lecture commune, je n'étais pas très chaude... Le livre ne me tentait pas vraiment.
Mais comme c'était Lelf, que je connaissais un peu de Livraddict et que j'aimais bien son blog et ses lectures, je me suis lancée dans l'aventure.
Aujourd'hui, je ne peux que remercier Lelf d'avoir eu cette bonne idée.

Une fois n'est pas coutûme, je ne mettrai pas de résumé de l'histoire car, il faut être honnête, le quatrième de couverture ne rend pas du tout justice à l'histoire, il donne même envie de ne pas se lancer !!
Cette œuvre est composée de 18 nouvelles que je vais résumer et critiquer une à une.

Nouvelle 1 : L'assassin infini = Excellent
Une drogue agit sur la réalité et la brouille provoquant un vortex qui induit des univers parallèles... Un homme essaie de rétablir les choses.
On commence sur les chapeaux de roue avec cette nouvelle qui, vraiment, mériterait un livre complet tellement elle est intéressante.
Quand on voit débarquer le héros, on a l'impression de se retrouver, un peu, dans Matrix.
Cet homme est un peu comme un cowboy solitaire. L'ambiance est par moment sombre et dangereuse. L'écriture est fluide, on est le héros. On ne peut lâcher le bouquin avant la fin. Bref, 34 pages d'intense émotion.

Nouvelle 2 : Lumière des événements = Bien
Grace à un astronome renommé, et à la théorie des galaxies à temporalité inversée, le futur est déjà écrit...
J'ai beaucoup aimé cette nouvelle, même si au début, je ne comprenais pas pourquoi le héros savait exactement à quel moment il rencontrerait sa futur femme. Le problème qui se pose alors, c'est de savoir si finalement, il est bien d'avoir un futur déjà écrit (on peut quand même éviter des guerres !) et également si on a été honnête dans ces écrits... 26 pages à méditer.

Nouvelle 3 : Eugène = Très bien
Grâce à la génétique, un couple peut non seulement avoir un enfant mais aussi choisir quel enfant.
« De quel enfant peut-on attendre qu'il évite, qu'il répare - qu'il transcende totalement - les erreurs de ses parents ? ».
Dans cette nouvelle-là, Greg Egan montre les dérives de l'eugénisme, avec un couple qu'on apprécie, simple, heureux et généreux... 26 pages à se demander quel choix nous ferions nous-mêmes.

Nouvelle 4 : La caresse = Pas trop mal
Un meurtre. Une créature hybride découverte, des expériences sur des êtres humains et des animaux. Le génie d'un homme peut-il engendrer toutes ces horreurs pour son simple plaisir ?
C'est sans doute une des nouvelles avec laquelle j'ai le moins accroché.
Pas parce qu'elle est mauvaise, mais parce elle ne fait que survoler les événements, sans profondeur, et qu'on reste sur sa faim. Mais je suis sûre que développé sur plus des 46 pages qu'elle fait, elle pourrait être très prenante.

Nouvelle 5 : Sœurs de sang = Pas trop mal
Deux sœurs sont infectées par un virus.
J'ai assez aimé cette nouvelle, même si elle est un peu triste. Après l'avoir lue, on se demande si on ne vit pas déjà ça... 32 pages.

Nouvelle 6 : Axiomatique = Pas trop mal
Un homme achète un implant pour concrétiser un désir.
Pendant 24 pages, j'ai rêvé que ces implants étaient possibles et qu'on pouvait arriver à des désirs aussi simple que « ne plus être timide». Le tout est de savoir si on pourrait un jour s'arrêter d'en prendre...

Nouvelle 7 : Le coffre-fort = Excellent
Une personne se réveille tous les matins dans le corps d'une personne différente. Mais qui est vraiment cet homme ?
J'ai adoré cette histoire !
Peut-être parce qu'elle semble invraisemblable, mais peut-être aussi parce qu'elle est pleine de sentiments et se fait l'écho d'une peur irraisonnée : et si je n'étais personne ?
Le héros du livre n'est personne mais tout le monde à la fois.
Ce jour-là, il est John, travaillant dans un hôpital psychiatrique. Et il a un bien étrange patient qui apporte peut-être un début de réponse à son errance. Du moins, on l'espère car en lisant ces 32 pages, notre plus grand souhait, c'est de comprendre !
Quelques pages de plus auraient fait de cette nouvelle un livre admirable.

Nouvelle 8 : Le point de vue du plafond = Bof...
Suite à une blessure, un homme fait une expérience extra-corporelle.
Je n'ai pas trop accroché avec cette nouvelle.
Pour je ne sais quelle raison, le héros m'a été un peu antipathique. Je l'ai trouvé un peu froid face à ce qu'il lui arrivait et un peu suffisant.
Et puis l'histoire ne m'a pas laissé un souvenir impérissable car même s'il se passe un truc (dur dur de ne pas mettre de spoilers ^^), ça n'est pas développé, ni expliqué.
Peut-être aurait-elle mérité plus que ses 28 pages...

Nouvelle 9 : L'enlèvement = Pas trop mal
Un homme reçoit une demande de rançon de ravisseurs qui affirment retenir sa femme en otage.
Au début, j'avoue ne pas avoir beaucoup accroché avec cette histoire. Mais la fin m'a beaucoup plu.
Il est très difficile de parler de cette histoire sans donner des spoilers... Les sentiments du héros sont complexes, mais en fin de compte, je suis bien arrivée, au bout des 26 pages, à me mettre à sa place et à comprendre sa réaction.

Nouvelle 10 : En apprenant à être moi = J'ai aimé moyen...
« J'avais 6 ans lorsque mes parents m'ont dit que j'avais dans le crâne un petit cristal sombre qui apprenait à être moi... ».
Un thème que l'auteur reprend plusieurs fois.
Je l'ai trouvé intéressant, mais l'histoire est un peu lente et pas très bien définie.
Au bout des 28 pages, j'avoue que je n'ai pas très bien compris tout les tenants et aboutissants de ce cristal.

Nouvelle 11 : Les douves = Bof...
Des humains avec un ADN alternatif, afin d'échapper aux virus, sur fond de racisme...
Je n'ai pas trouvé cette histoire intéressante. Le héros est 'mou' et n'agit pas. Le seul point positif : l'histoire de sa femme qui aurait mérité un approfondissement plus important que ces 20 pages.

Nouvelle 12 : La marche = Excellent
Un tueur à gage remplit un contrat.
J'ai adoré cette histoire ! Elle est assez courte, c'est sûr (18 pages), mais elle est très intéressante. Peut-être parce que c'est une action continue en quelque sorte. On n'attend qu'une chose, que le tueur appuie sur la détente pour en connaître les conséquences. Et la chute est intéressante, c'est toute une perception de la vie que l'on remet en cause.

Nouvelle 13 : Le p'tit-mignon = J'ai aimé mais...
Un homme, en mal d'enfant, décide d'adopter un bébé un peu particulier...
Cette histoire m'a laissée un peu perplexe. J'ai aimé le principe, mais je lui ai trouvé un côté malsain.
Pendant 20 pages, on suit la vie de cet homme et on se dit qu'une telle technologie ne devrait jamais exister. Peut-être que la morale de cette histoire, c'est de dire que nos choix ont toujours des conséquences qui changent le monde.

Nouvelle 14 : Vers les ténèbres = Excellent
Un homme faisant partie des services de secours s'élance vers un dôme géant où l'espace et le temps semblent déréglés.
Cette nouvelle rejoint un petit peu la 1e, même si l'histoire est différente.
Le dérèglement espace/temps est un des sujets qui me passionne le plus. Et j'ai été servi pendant 30 pages !  
L'histoire est presque 'tout en action' (à croire que c'est ce que je préfère ! ^^).
Les conséquences du déréglement sont assez complexes. Il est difficile de se projeter dans une telle anticipation car je crois que tant que ça n'est pas arrivé, on ne peut pas imaginer ce que c'est.
Par contre, imaginer que cela pourrait arriver, fait frissonner.

Nouvelle 15 : Un amour approprié = Bien
Un homme a un grave accident : son cerveau est sauf, mais pas son corps...
L'histoire est très intéressante en elle-même : imaginer, dans un futur plus ou moins proche, que l'on puisse sauver des personnes simplement en 'reconstruisant' leur corps.
Cela donne plein d'espoir.
Là où je n'ai pas aimé, c'est la réaction de la femme du blessé, que j'ai trouvé égoïste, indifférente et trop hésitante pour quelqu'un qui est censée aimer son mari.
Bien sûr la méthode est singulière et il peut être dur de faire ce choix. Mais quand on aime vraiment la personne, je crois qu'on serait prêt à sacrifier 2 ans de sa vie pour le faire 'revivre'... En tout cas, je le ferais moi !!
Mais je pense que les 28 pages de cette nouvelle ne servaient pas à montrer la manière dont on pourrait sauver un être cher, comment le système pourrait utiliser cette performance...

Nouvelle 16 : La morale et le virologue = Très bien
Un vieux scientifique passionné essaie de mettre un virus au point.
Cette nouvelle est intéressante du point de vue éthique : a-t-on le droit de juger les erreurs (ou les différences) des autres et surtout n'a-t-on omis aucune conséquence de nos actes ?
Cette histoire est prenante jusqu'au bout de ses 16 pages, tant le scientifique est fanatique.

Nouvelle 17 : Plus près de toi = Bof... mais pas forcément justifié
Un jeune-homme se demande comment connaître l'autre...
Pourquoi n'ai-je pas aimé cette nouvelle ? Je ne sais pas trop.
Peut-être parce qu'elle est pessimiste et qu'elle n'amène pas vraiment de conclusion.
Le sujet m'est passé loin au-dessus de la tête sans avoir pu m'y attacher.
Et c'est aussi pour ça que mon résumé est assez succint : difficile de résumer les 26 pages de cette histoire.
Les idées du héros ne m'ont pas paru captivantes. D'autant plus que la finalité de l'histoire, c'est de dire qu'il ne sert à rien de devenir l'autre, que ce n'est pas ainsi qu'on le comprendra mieux.
À méditer avec d'autres pour vraiment comprendre.

Nouvelle 18 : Orbites instables dans la sphère des illusions = Très bien
Le monde a subi une fusion et est sous l'emprise d'attracteurs.
J'ai beaucoup aimé cette nouvelle.
Le héros, vagabond libre, ne cherche qu'à échapper aux attracteurs qui asservissent les croyances de l'homme.
Le problème c'est qu'il tourne autour de ces attracteurs sans jamais s'en éloigner.
Alors, est-il vraiment libre, ou est-il lui aussi prisonnier de son propre attracteur.
Il est dommage que cette nouvelle n'ait pas fait plus de 25 pages, afin de savoir si le héros, qui reprend la route finira par trouver une sortie.

Pour conclure, je dirais que Greg Egan est un novateur dans ce genre-ci.
Je n'avais encore jamais lu d'histoires sur les thèmes abordés ici, et c'est ce qui rend magique la science-fiction : on peut tout créer, tout inventer.
Ce livre est d'autant plus intéressant que l'auteur s'appuie sur des concepts scientiques, biologiques et informatiques plausibles et réalisables.
Il n'invente rien, il imagine juste comment pourrait se dérouler les choses si on détournait quelques faits scientifiques.

Les théories déployées tout au long du livre sont assez complexes.
J'ai eu quelques difficultés à comprendre certains principes, pourtant, comme le contexte général était largement compréhensible, je n'ai pas du tout eu du mal à suivre les histoires (^_^).

Et ce qui est largement appréciable, c'est que l'auteur, même en montrant les dérives d'une meilleure technologie, ne se pose pas en juge et en Dieu tout-puissant.
Il montre ce qui pourrait arriver, mais pas ce qu'il va forcément arriver si on continue comme ça.
Comme il le dit à un certain moment du livre, une technologie future, mieux aboutie, qui va plus loin ne sera pas forcément pour le mal de l'humanité, mais au contraire pour son amélioration.

Lecture commune avec : Traqueur Stellaire qui a été beaucoup plus perspicace que moi ^^, Val, Charmante Lova, Cachou, Lelf, Isleene, Anudar, Gromovar.

Livre lu dans le cadre de ma 1e lecture commune, de mon challenge Objectif PAL (2/97), de mon World Books Challenge (4/187), de mon défi Littérature de l'imaginaire sur les 5 continents (2/5), de mon Challeng'ô Swap (1/21).

Cette chronique de lecture est originellement parue le 25 juin dans Books@Lot, blog sur lequel vous pouvez lire d'autres articles de Lady Scar.

Le clan des Otori, de Lian Hearn
Gallimard Jeunesse
Tales of Otori, traduit de l'anglais (Australie) par Philippe Giraudon
 
L'auteur
Gillian Rubinstein est née en 1942 à Potten End en Angleterre et partagea son enfance entre ce pays et le Nigéria. Diplômée en littérature de l'université d'Oxford, elle a travaillé comme critique de cinéma et éditeur d'art à Londres, avant de s'installer en Australie avec son mari en 1973. Son œuvre se constitue de huit pièces de théâtre, de nouvelles et articles, et de plus de trente romans, littérature fantastique pour la jeunesse dans sa majeure partie (Space Demons, Foxspell, Galaxy-Arena...). Son intérêt pour la civilisation et la langue japonaise a trouvé son apogée dans la publication en 2002 du Clan des Otori, publié sous pseudonyme afin qu'il soit jugé pour sa qualité et non d'après sa renommée d'auteur.

Les romans

Tome 1 : Le silence du rossignol (Across the Nightingale Floor, 2002) : le jeune Takeo grandit au sein d'une communauté paisible qui condamne la violence, mais elle est massacrée par les hommes d'Iida, chef du clan des Tohan. Takeo, sauvé par sire Shigeru, du Clan des Otori, se trouve plongé au cœur de luttes sanglantes entre les seigneurs de la guerre. Il doit suivre son destin. Mais qui est-il ? Paysan, seigneur ou assassin ? D'où tient-il ses dons prodigieux ? Lorsqu'il rencontre la belle Kaede, un amour fou naît entre les deux jeunes gens : devra-t-il choisir entre cet amour, sa dévotion à sire Shigeru et son désir de vengeance ? Sa quête le mènera jusqu'à la forteresse d'Inuyama, lorsqu'il marchera sur le 'parquet du Rossignol'. Cette nuit-là, le rossignol chantera-t-il ?

Tome 2 : Les neiges de l'exil (Grass for his Pillow, 2003) : Takeo, désormais héritier du puissant clan des Otori, s'est engagé à rejoindre les rangs criminels de la Tribu, reniant ainsi son éducation pacifique, abandonnant ce qui lui revient de droit, territoire, fortune et pouvoir, renonçant aussi à son amour pour Kaede. Mais la Tribu peut-elle éloigner Takeo de son destin ? Le chemin qu'il choisit le conduira au paroxysme du danger, de l'épreuve et du sacrifice, au cœur des montagnes glacées du Pays du Milieu. Kaede, pion utile dans le jeu des seigneurs de la guerre, devra quant à elle mettre en œuvre toute son intelligence, sa beauté et sa ténacité pour s'imposer dans le monde des hommes tout-puissants et garder son précieux secret.

Tome 3 : La clarté de la Lune (Brilliance of the Moon, 2004) : « Tu conquerras la paix en cinq batailles : quatre victoires et une défaite. » Takeo parviendra-t-il à apporter la paix sur les Trois Pays comme l'annonce la prophétie ? Après leur union secrète au temple de Terayama, Takeo et Kaede sont plus résolus que jamais à prendre possession de leur héritage et venger sire Shigeru. Tandis que le jeune homme tente de rallier à sa cause le pirate Fumio Terada, Kaede est victime d'un chantage diabolique. Lorsque enfin la lune se lève sur la dernière et terrible bataille, l'issue est plus que jamais incertaine...
 
Mon avis
Avis aux amoureux du Japon (dont je suis) : ce livre est un petit bijou. Tout y est brillant et la passion de l'auteur pour le pays du Soleil Levant transparaît à chaque ligne, ce qui ne peut que ravir les nippophiles. Attention ce n'est pas pour autant œuvre japonaise, mais bien un roman d'Occidental se déroulant dans une région fictive du japon médiéval. Tout y est, du cerisier printanier aux torrents de montagne, en passant par les temples taoïstes et les sociétés secrètes ; l'exotisme est imparable et la retranscription d'un mode de pensée médiéval impeccable. Car c'est sans conteste le point fort de cette série : la fidélité à une culture médiévale non occidentale. Les personnages, pensent, vivent, travaillent différement.
Leur sens de l'honneur et leur idée de la destinée semblent parfois décalés. Sous des dehors laqués, pronant le calme, la poésie (quelques haïkus parsèment le texte), la peinture, la sagesse, ils sont terribles, violents, passionnés, tiraillés par des besoins obsessionnels terrifiants. Et quand le vernis lache, gare à vous ! J'ai été marqué par cette scène du père de Kaede, rendu fou par la déchéance financière, qui retourne sa haine contre sa propre fille et tente de la violer, après avoir partagé un thé des plus serein. Car la recherche de la sérénité, au sens large et entier du terme, n'est pas une gageure : c'est un combat de tous les instants, et toutes les ambiguités de la lutte pour la survie sont posées. Le paradoxe de la guerre pour atteindre la paix, de la révolte nécessaire à l'obtention de la liberté, de la blessure avant le repos, transparaît pleinement. La quête est loin d'être de tout repos.
Mais les codes sont tous prêts à se briser : c'est le système tout entier que notre héros est appelé à briser en détruisant sa famille, la révolte des femmes dans cette société terriblement mysogine est incarnée par la belle Kaede qui en impose à bien des personnages masculins sans caractère... Et en fond transparaît l'inexorable marche de l'Histoire : la fin du pouvoir des Seigneurs de la Guerre et l'unification des provinces, la centralisation de l'administration à la cour impériale, l'arrivée des échanges avec l'Occident (par le biais des pirates et des armes à feu, qui bouleversent l'ordre guerrier), l'influence religieuse des Invisibles, dans lesquels on reconnaît clairement les chrétiens... C'est toute la mélancolie d'un passé glorieux mais injuste s'effaçant devant une ère prospère mais moins mystérieuse qui s'étale, attitude fondamentalement japonaise.

Extrait
« Je pensai à elle, endormie contre sa mère, forcée de choisir entre mourir de faim ou subir un véritable esclavage. Je pensai aussi à la famille de Furoda, chassée de sa maison aussi délabrée que confortable, à l'homme que j'avais tué dans son champ secret, au village qui allait mourir par ma faute.
Personne ne se souciait de ces choses, c'était le cours normal du monde - mais elles me hantaient. Et bien sûr, comme toutes les nuits je me mis à examiner les pensées qui m'avaient habité secrètement pendant le jour.
Yuki attendait un enfant de moi. Il serait élevé par la Tribu, et je n'aurais sans doute même pas l'occasion de le voir une fois en ma vie.
Les Kikuta avaient tué mon père pour avoir enfreint les règles de la Tribu et ils n'hésiteraient pas à faire de même avec moi.
Je ne décidais rien, je ne concluais rien, au cours de ces longues nuits sans sommeil. Je restais simplement étendu dans la nuit, seul avec mes pensées semblables à des cailloux noirs que j'aurais tenus dans ma main pour les regarder. ».

[Une chronique de lecture de Jeff]