Voici le quinzième bilan de ce blog et du défi.

Le blog
98 articles (dont 7 en juin) ; 18 participants (14 filles et 4 gars) ; 18 liens
7 articles pour l'Afrique, 13 pour l'Amérique, 13 pour l'Asie (dont un divisé en 6 articles), 18 pour l'Europe (dont un hors-défi) et 12 pour l'Océanie (dont un divisé en 3 articles)
11 pages
294 visiteurs ont vu 707 pages et ont posté 11 commentaires ; 4 inscrits à la newsletter

Provenances des visiteurs : 50 % provenance directe, 3 % communauté plateforme, 15 % provenance externe, 32 % moteurs de recherche - Algérie, Allemagne, Angleterre, Arabie Saoudite, Argentine, Australie, Autriche, Belgique, Bénin, Bolivie, Botswana, Brésil, Bulgarie, Botswana, Burkina Faso, Cameroun, Canada, Chili, Chine, Colombie, Congo/Kinshasa, Corée du Sud, Côte d'Ivoire, Croatie, Cuba, Danemark, Djibouti, Égypte, Espagne, États-Unis, Finlande, France (dont Guadeloupe, Guyane Française, Martinique, Nouvelle-Calédonie, Polynésie française, Réunion), Grèce, Haïti, Honduras, Hong Kong, Hongrie, Irlande, Israël, Italie, Japon, Liban, Luxembourg, Maroc, Maurice (île), Mauritanie, Moldavie, Monaco, Niger, Nigéria, Nouvelle-Zélande, Pakistan, Pays-Bas, Pérou, Pologne, Porto Rico, Portugal, Roumanie, Russie, Sénégal, Serbie, Singapour, Slovaquie, Suède, Suisse, Tchèque (République), Thaïlande, Tunisie, Turquie, Ukraine, Uruguay...

Le blogrank
En dents de scie, entre 12 et 32...

Les pays choisis
Afrique : 1. Nigéria - 2. Cameroun, Djibouti, Sénégal - 3. Afrique du Sud, Algérie, Congo/Brazzaville, Côte d'Ivoire
Amérique : 1. États-Unis - 2. Canada - 3. Argentine
Asie : 1. Japon - 2. Inde - 3. Corée du Sud
Europe : 1. Angleterre - 2. France - 3. Allemagne, Espagne
Océanie : 1. Australie - 2. Nouvelle-Zélande

Les auteurs les plus choisis
1. Haruki Murakami (Japon) par 7 participantes
2. Amos Tutuola (Nigéria) par 5 participants
3. Sara Douglass (Australie) par 4 participantes

Les titres les plus choisis
1. La trilogie d'Axis (Australie) par 4 participantes
2. L'école des chats (Corée du Sud) par 3 participantes
3. Le clan des Otori (Australie), Aux États-Unis d'Afrique (Djibouti), Ma vie dans la brousse des fantômes (Nigéria), La fin des temps (Japon), Kafka sur le rivage (Japon), Jennifer gouvernement (Australie) par 2 participants

Bonne continuation du défi et belles vacances estivales à tous !

Fictions, de Jorge Luis Borges
Gallimard, Folio, 1974, 185 pages, ISBN 978-2070366149
Titre original : Ficciones, 1944
 
L'auteur
Jorge Francisco Isidoro Luis Borges Acevedo naît à Buenos Aires le 24 août 1899, dans une famille cosmopolite d'avocats et de professeurs. Sa famille voyage beaucoup après la Première Guerre Mondiale, et il poursuit ses études supérieures à Genève, Barcelone, Marjorque, Séville, Madrid... commençant ses premiers travaux poétiques et littéraires.
Il revient en Argentine en 1921, où il entreprend de multiples activités : création de revues, traduction, poésie, essais, polars, chansons... C'est à la fin des années 30 qu'il commence à se faire connaître, principalement grâce à ses contes et nouvelles, dans leur majorité d'inspiration fantastique.
Après une occultation officielle par le régime péroniste, il est nommé directeur de la Bibliothèque Nationale en 1955, date à laquelle il devient définitivement aveugle par le biais d'une maladie familiale. Sa recommée devient internationale dans les années 60, notamment par l'obtention de prix prestigieux, tels que le Prix Formentor en 1961, le Prix Cervantes en 1979, la Légion d'honneur en 1983...
Il se marie une première fois en 1967, pour divorcer trois ans plus tard. Après la mort de sa mère en 1975, il voyage à travers le monde, et ce jusqu'à la fin de sa vie. Ses dernières années, il vit avec son assistante, Maria Kodama, avec laquelle il se marie en 1986. Il meurt d'un cancer à Genève quelques mois après.
 
L'œuvre (présentation de l'éditeur)
Sans doute y a-t-il du dilettantisme dans ces Fictions, jeux de l'esprit et exercices de style fort ingénieux. Pourtant, le pluriel signale d'emblée qu'il s'agit d'une réflexion sur la richesse foisonnante de l'imagination. Au nombre de dix-huit, ces contes fantastiques révèlent, chacun à sa manière, une ambition totalisante qui s'exprime à travers de nombreux personnages au projet démiurgique ou encore à travers La bibliothèque de Babel, qui prétend contenir l'ensemble des livres, existants ou non.
La multitude d'univers parallèles et d'effets de miroir engendrent un 'délire circulaire' vertigineux, une interrogation sur la relativité du temps et de l'espace. Dans quelle dimension sommes-nous ? Qui est ce 'je' qui raconte l'invasion de la cité dans La loterie de Babylone ? En mettant en vis-à-vis le Quichotte de Ménard et celui de Cervantès, lit-on la même chose ou bien la décision de redire suffit-elle à rendre la redite impossible ?
Il n'est pas certain que l'on ait envie d'être relevé du doute permanent qui nous habite au cours de cette promenade dans Le jardin aux sentiers qui bifurquent. On accepte volontiers d'être les dupes de ces Artifices, conçus comme le tour le plus impressionnant d'un prestidigitateur exercé. -- Sana Tang-Léopold Wauters

 
Mon avis
Vous l'aurez compris, il s'agit là d'un recueil de nouvelles fantastiques pour le moins frappant. Il se compose de 17 récits, articulés en deux parties : Le jardin aux sentiers qui bifurquent (1941), plutôt axé sur les jeux littéraires et historiques, qui rapprochent à mon sens Borges des jeux oulipiens, et inversement, et Artifices (1944), sur des thèmes plus sombres et intimistes. Je ne vais pas commenter chacun d'eux, seulement dire deux ou trois mots des quelques-uns qui m'ont particulièrement frappé.
Beaucoup de récits sont des critiques d'auteurs ou de livres imaginaires, tels que Tlön, Uqbar, Orbis Tertius où un livre fictif devient réel au point de prendre le pas sur l'Histoire, L'approche d'Almotasim, Examen de l'œuvre d'Herbert Quain, ou l'excellentissime Pierre Ménard, auteur du Quichotte où Borges raconte la prouesse littéraire d'un auteur français, Pierre Ménard, qui a volontairement, et sans lire le texte original, réécrit à l'identique l'œuvre de Cervantès. Sans se départir d'un humour à froid génialissime, Borges en conclut que cette version moderne, qui bien que rigoureusement similaire, est supérieure à l'originale puisque si Cervantès s'exprime dans un langage commun pour un Ibère du siècle d'or, Pierre Ménard lui a opté pour un espagnol archaïsant pour son époque, dans une tentative de reconstruction historico-littéraire absolument unique.
La bibliothèque de Babel est quant à lui le récit autobiographique d'un bibliothécaire dans un monde étrange qui n'est qu'une gigantesque bibliothèque, superposition d'étages hexagonaux, sensée contenir tous les ouvrages possibles et imaginables. Se posent alors les questions métaphysiques liées à un tel monde : à quel dessein sont voués les bibliothécaires ? Se trouve-t-il un livre qui résume tous les autres ? Qu'en est-il des différents courants de pensée quant à sa recherche ? Sur un ton doux-amer, c'est une véritable parabole du mysticisme et de la vanité de l'existence qui s'articule devant nous. Il est à noter qu'on trouve une référence à cette nouvelle, sans doute la plus célèbre de Borges, dans le roman Le nom de la rose d'Umberto Eco dans la description de la bibliothèque octogonale du monastère, et ce jusqu'au bibliothécaire aveugle Jorge de Burgos...
Je conseille aussi l'étrange Les ruines circulaires sur un magicien qui cherche à créer un autre homme, Funes ou la mémoire sur un paraplégique doté d'une mémoire illimitée (pour les lecteurs de L'homme qui prenait sa femme pour un chapeau), les nouvelles policières Thème du traître et du héros et La mort et la boussole, et enfin le subtil Trois versions de Judas qui en étonnera plus d'un. Si ce sont ces quelques nouvelles qui moi m'ont personnellement marqué, je pense que chacun peut y trouver une source de réflexion. Car c'est de cela qu'il s'agit : le fantastique de Borges n'est que prétexte à une réflexion intense et surprenante (à moins que cela n'en soit que le produit). Il détourne un aspect de notre monde ou crée un nouveau monde de toute pièce, mais aborde toujours cela sereinement, avec érudition et détachement (ce qui le mène tantôt à l'humour, tantôt au désespoir, tantôt au cynisme). Et au final c'est notre propre vision du monde qui change : Borges nous apprend à voir autrement. C'est un sage qui use de ses nouvelles comme des paraboles philosophiques ; et si, comme pour toute parabole, le message n'est pas clairement énoncé (il n'y a que très rarement de morale), on a malgré tout le sentiment d'avoir suivi une leçon d'un sage et d'en ressortir plus humain.

[Une chronique de lecture de Jeff]

Le clan des Otori, de Lian Hearn
Gallimard Jeunesse
Tales of Otori, traduit de l'anglais (Australie) par Philippe Giraudon
 
L'auteur
Gillian Rubinstein est née en 1942 à Potten End en Angleterre et partagea son enfance entre ce pays et le Nigéria. Diplômée en littérature de l'université d'Oxford, elle a travaillé comme critique de cinéma et éditeur d'art à Londres, avant de s'installer en Australie avec son mari en 1973. Son œuvre se constitue de huit pièces de théâtre, de nouvelles et articles, et de plus de trente romans, littérature fantastique pour la jeunesse dans sa majeure partie (Space Demons, Foxspell, Galaxy-Arena...). Son intérêt pour la civilisation et la langue japonaise a trouvé son apogée dans la publication en 2002 du Clan des Otori, publié sous pseudonyme afin qu'il soit jugé pour sa qualité et non d'après sa renommée d'auteur.

Les romans

Tome 1 : Le silence du rossignol (Across the Nightingale Floor, 2002) : le jeune Takeo grandit au sein d'une communauté paisible qui condamne la violence, mais elle est massacrée par les hommes d'Iida, chef du clan des Tohan. Takeo, sauvé par sire Shigeru, du Clan des Otori, se trouve plongé au cœur de luttes sanglantes entre les seigneurs de la guerre. Il doit suivre son destin. Mais qui est-il ? Paysan, seigneur ou assassin ? D'où tient-il ses dons prodigieux ? Lorsqu'il rencontre la belle Kaede, un amour fou naît entre les deux jeunes gens : devra-t-il choisir entre cet amour, sa dévotion à sire Shigeru et son désir de vengeance ? Sa quête le mènera jusqu'à la forteresse d'Inuyama, lorsqu'il marchera sur le 'parquet du Rossignol'. Cette nuit-là, le rossignol chantera-t-il ?

Tome 2 : Les neiges de l'exil (Grass for his Pillow, 2003) : Takeo, désormais héritier du puissant clan des Otori, s'est engagé à rejoindre les rangs criminels de la Tribu, reniant ainsi son éducation pacifique, abandonnant ce qui lui revient de droit, territoire, fortune et pouvoir, renonçant aussi à son amour pour Kaede. Mais la Tribu peut-elle éloigner Takeo de son destin ? Le chemin qu'il choisit le conduira au paroxysme du danger, de l'épreuve et du sacrifice, au cœur des montagnes glacées du Pays du Milieu. Kaede, pion utile dans le jeu des seigneurs de la guerre, devra quant à elle mettre en œuvre toute son intelligence, sa beauté et sa ténacité pour s'imposer dans le monde des hommes tout-puissants et garder son précieux secret.

Tome 3 : La clarté de la Lune (Brilliance of the Moon, 2004) : « Tu conquerras la paix en cinq batailles : quatre victoires et une défaite. » Takeo parviendra-t-il à apporter la paix sur les Trois Pays comme l'annonce la prophétie ? Après leur union secrète au temple de Terayama, Takeo et Kaede sont plus résolus que jamais à prendre possession de leur héritage et venger sire Shigeru. Tandis que le jeune homme tente de rallier à sa cause le pirate Fumio Terada, Kaede est victime d'un chantage diabolique. Lorsque enfin la lune se lève sur la dernière et terrible bataille, l'issue est plus que jamais incertaine...
 
Mon avis
Avis aux amoureux du Japon (dont je suis) : ce livre est un petit bijou. Tout y est brillant et la passion de l'auteur pour le pays du Soleil Levant transparaît à chaque ligne, ce qui ne peut que ravir les nippophiles. Attention ce n'est pas pour autant œuvre japonaise, mais bien un roman d'Occidental se déroulant dans une région fictive du japon médiéval. Tout y est, du cerisier printanier aux torrents de montagne, en passant par les temples taoïstes et les sociétés secrètes ; l'exotisme est imparable et la retranscription d'un mode de pensée médiéval impeccable. Car c'est sans conteste le point fort de cette série : la fidélité à une culture médiévale non occidentale. Les personnages, pensent, vivent, travaillent différement.
Leur sens de l'honneur et leur idée de la destinée semblent parfois décalés. Sous des dehors laqués, pronant le calme, la poésie (quelques haïkus parsèment le texte), la peinture, la sagesse, ils sont terribles, violents, passionnés, tiraillés par des besoins obsessionnels terrifiants. Et quand le vernis lache, gare à vous ! J'ai été marqué par cette scène du père de Kaede, rendu fou par la déchéance financière, qui retourne sa haine contre sa propre fille et tente de la violer, après avoir partagé un thé des plus serein. Car la recherche de la sérénité, au sens large et entier du terme, n'est pas une gageure : c'est un combat de tous les instants, et toutes les ambiguités de la lutte pour la survie sont posées. Le paradoxe de la guerre pour atteindre la paix, de la révolte nécessaire à l'obtention de la liberté, de la blessure avant le repos, transparaît pleinement. La quête est loin d'être de tout repos.
Mais les codes sont tous prêts à se briser : c'est le système tout entier que notre héros est appelé à briser en détruisant sa famille, la révolte des femmes dans cette société terriblement mysogine est incarnée par la belle Kaede qui en impose à bien des personnages masculins sans caractère... Et en fond transparaît l'inexorable marche de l'Histoire : la fin du pouvoir des Seigneurs de la Guerre et l'unification des provinces, la centralisation de l'administration à la cour impériale, l'arrivée des échanges avec l'Occident (par le biais des pirates et des armes à feu, qui bouleversent l'ordre guerrier), l'influence religieuse des Invisibles, dans lesquels on reconnaît clairement les chrétiens... C'est toute la mélancolie d'un passé glorieux mais injuste s'effaçant devant une ère prospère mais moins mystérieuse qui s'étale, attitude fondamentalement japonaise.

Extrait
« Je pensai à elle, endormie contre sa mère, forcée de choisir entre mourir de faim ou subir un véritable esclavage. Je pensai aussi à la famille de Furoda, chassée de sa maison aussi délabrée que confortable, à l'homme que j'avais tué dans son champ secret, au village qui allait mourir par ma faute.
Personne ne se souciait de ces choses, c'était le cours normal du monde - mais elles me hantaient. Et bien sûr, comme toutes les nuits je me mis à examiner les pensées qui m'avaient habité secrètement pendant le jour.
Yuki attendait un enfant de moi. Il serait élevé par la Tribu, et je n'aurais sans doute même pas l'occasion de le voir une fois en ma vie.
Les Kikuta avaient tué mon père pour avoir enfreint les règles de la Tribu et ils n'hésiteraient pas à faire de même avec moi.
Je ne décidais rien, je ne concluais rien, au cours de ces longues nuits sans sommeil. Je restais simplement étendu dans la nuit, seul avec mes pensées semblables à des cailloux noirs que j'aurais tenus dans ma main pour les regarder. ».

[Une chronique de lecture de Jeff]

Spin, de Robert Charles Wilson

Denoël, Lunes d'encre, février 2007, 560 pages, ISBN 978-2207258040

Voici mon 6e billet avec, côté Canada, Spin de Robert Charles Wilson.

L'auteur

Né en 1953 en Californie mais vivant aujourd'hui à Toronto, Robert Charles Wilson s'est imposé comme l'une des têtes de file de la science-fiction canadienne avec des romans tels que Mysterium, BIOS, Darwinia, Les Chronolithes, Spin ou Axis qui lui ont valu de nombreux prix littéraires, dont le prestigieux prix Hugo.

Voici une lecture dont le souvenir n'est plus aussi frais que je l'aurais souhaité et sur laquelle j'ai passé beaucoup plus de jours que prévu, faute de temps (et de concentration surtout car j'ai dévoré ce livre jusqu'à au moins sa moitié, puis relâchement fatal qui a fait que je n'ai pu me replonger dedans que quasi un mois après...).

J'en retiendrai quelques grandes lignes :

- un frisson bien ressenti à l'idée que les étoiles puissent disparaître de notre champ de vision un jour (c'est un de mes petits cauchemars, car les étoiles me font vraiment triper - une nuit sans étoiles - bouuh !!)

- un plaisir de lecture lié à l'imagination de l'auteur quant à ce phénomène du Spin. J'hésite à en dire plus mais j'ai adoré l'idée que, dans le contexte imaginé par l'auteur, on puisse réussir à terraformer la planète Mars (pas d'inquiétude, faux spoiler) - ça paraissait vraiment d'une logique implacable, limite si ça donne pas envie que le Spin arrive pour de bon...

- une petite déception par contre à la révélation de ce qu'étaient les « Hypothétiques » (si c'est bien la traduction de « Hypotheticals ») - il faut dire que c'est ce qui m'a fait aller au bout de ce roman - l'idée est brillamment développée et exploitée, tout se tient, mais j'attendais autre chose... Quelque chose de moins tiré par les cheveux sur la fin aussi peut-être (vraiment dur de parler de ce livre sans en révéler de trop...).

Les petites lignes qui m'ont amusée :

- les clins d'œil de l'auteur à En terre étrangère de Heinlein que j'ai lu il y a peu (je me suis sentie récompensée de l'avoir lu pour le coup )

- cette phrase de Wun avec laquelle je suis plutôt d'accord : « An honest book is almost as good as a friend. »

J'ai été moyennement séduite par contre par le style de l'auteur qui m'a semblé un peu froid, ou trop sérieux peut-être, le ton grave (bon, bien sûr, l'heure est grave dans cette histoire ), ne laissant pas vraiment la possibilité au lecteur de s'attacher aux personnages ou de palpiter à la lecture des événements.

L'intrigue est admirablement bien développée et consistante, réaliste, on est dedans, mais il m'a manqué ce petit plus entraînant de bout en bout. Cela m'a fait penser un peu à Chroniques des jours à venir de Ronald Wright à ce niveau.

L'histoire entre Diane et Jason m'a barbée quelque peu mais ce qui fait la force de ce récit, c'est qu'il ne s'agit justement pas simplement d'une intrigue science-fictive pure et dure, il y a une dimension humaniste très distincte qui ressort des différentes intrigues développées par l'auteur à travers ce roman, dans les rapports humains, dans les questions que l'humanité se pose et ses réactions très variées face à cette vraisemblable fin du monde imminente, qui renforce d'ailleurs cet aspect réaliste de l'histoire.

Plusieurs thèmes sont abordés, amour filial, fraternel, amours/amitiés, enjeux politiques, mouvements religieux, etc., comme si la toile de fond science-fictive n'était qu'un prétexte à la mise en scène de tous ces éléments - j'avoue que pour ma part, j'ai préféré la toile de fond au reste qui m'a paru juste trop - trop de sujets explorés dans le détail, non pas qu'on s'y perd, c'est même très bien traité et les intrigues se fondent les unes dans les autres, certaines sont même touchantes, mais ce n'était pas ce qui m'intéressait dans cette histoire.

La toile de fond était heureusement formidablement bien exploitée sous toutes ses coutures, pour ça, on n'est pas vraiment en reste, même si j'attendais autre chose sur le développement.

Très bon roman SF dans l'ensemble, un des meilleurs que j'aie lus ces dernières années par rapport aux idées explorées. Il n'y a quasiment rien à redire, simplement on adhère ou non. Il semblerait qu'il y ait une suite d'ailleurs mais ce tome me suffit à lui seul, pas dit que je me précipite donc.

Repéré il y a deux ans comme un coup de cœur SF potentiel chez Denis (PAL-1 ).

Cette chronique de lecture est originellement parue le 26 mai dans Lecture sans frontières, blog sur lequel vous pouvez lire d'autres articles d'A Girl from Earth.

Logo land / Jennifer Government, de Max Barry
2003 en Australie (Penguin/Abacus)
2004 en Italie (Piemme) et en France (Calmann-Lévy)


Un jour. On ne sait pas quand.

En Europe. Il y a des lois, des gouvernements, des taxes [droit public].

Mais partout ailleurs c'est « États Unis », « America » : « Avec le mot America, on désigne le plus grand groupe de nations libres dans le monde. Dans les pays européens comme la France, les gens doivent payer des taxes et faire ce que veut le gouvernement. Ici, au contraire, on respecte le droit privé et chacun fait ce qu'il veut... L'État empêche que les gens volent ou se fassent du mal avec l'aide de compagnies privées qui sont beaucoup plus efficaces ».

Une jeune étudiante d'une école MacDonald dans les territoires australiens des États Unis.

Et bientôt, une étudiante tuée pour une « campagne publicitaire » un peu hard.

Le monde est tellement dominé par les grandes marques que personne n'a de nom : nous connaissons comme ça Healey MacDonald (comme le sponsor de son école), Hack Nike, John Nike, Bill Bechtel qui devient Billy NRA (car il ne travaille plus à Bechtel mais avec NRA), et Jennifer Government qui, naturellement travaille pour le gouvernement.

Dans ce monde-là, tout est permis aux Grandes Marques, campagnes publicitaires avec snippers, sabotages informatiques, attentats aux Présidents des pays, intrusion dans le Parlement... Mais Jennifer Government arrivera à vaincre l'ennemi (aussi personnel ?).

SF genre 1984 ou Fahrenheit 451, dans l'ensemble agréable, ça fait réfléchir mais c'est certainement plus faible  que les deux grands exemples.

[Une chronique de lecture de Gaspara]